Las personas diagnosticadas con cáncer colorrectal que pasan mucho de su tiempo libre sentadas tienen un mayor riesgo de morir, según investigadores de la Sociedad Estadounidense del Cáncer (American Cancer Society). Sin embargo, las personas que son físicamente activas tienen más probabilidades de sobrevivir que las que no, dijeron los investigadores.
"Un factor podría ser que las personas que son físicamente activas podrían estar desarrollando un tumor menos agresivo", afirmó el investigador líder Dr. Peter Campbell, director del Repositorio de Tumores de la Sociedad.
Además, estar en buena forma física podría ayudar a las personas a medida que se someten al tratamiento, planteó. El ejercicio mejora la condición cardiovascular y muscular, reduce la presión arterial y el colesterol, y mejora la glucemia. Algunos de esos factores podrían llevar con bastante claridad a una mejor tolerancia para pasar por la cirugía y otros tratamientos", dijo el experto.
El Dr. Campbell dijo que la conexión entre estar sentado y la muerte no se comprende bien. "El tiempo que se está sentado es un poco más especulativo", señaló."Comprendemos que estar sentado durante periodos largos puede llevar a unos peores perfiles [medidas] de insulina y glucosa. Esas peores [medidas de] insulina y glucosa pueden alimentar al tumor y aumentar el riesgo de recurrencia y muerte".
También hay evidencia de que estar sentado durante periodos largos aumenta el "estrés oxidativo" de las células del cuerpo y empeora los equilibrios hormonales, añadió.
Los nuevos resultados deben ser replicados antes de que se puedan considerar definitivos, pero son coherentes con lo que se ha observado en pacientes que no tenían cáncer, dijo el especialista. Aunque el estudio sugiere una asociación entre el ejercicio y unos mejores resultados, no probó causalidad. Sin embargo, muchos estudios han hallado esta asociación, no solo para el cáncer, sino también para las enfermedades cardiacas y otras afecciones.
Además, los beneficios del ejercicio para el mantenimiento de un peso corporal normal y para mejorar la fortaleza y la resistencia son indiscutibles, y aumentan la salud en general, sentenció Campbell.
Para el estudio que publicó la revista Journal of Clinical Oncology, el equipo del Dr. Campbell recolectó datos sobre casi 2.300 personas diagnosticadas con cáncer colorrectal que no se había propagado más allá del colon. Durante 16 años de seguimiento, más de 800 pacientes murieron, casi 400 de ellos de cáncer colorrectal, y los demás de otras causas.
Tras examinar los datos, el grupo de Campbell halló que las personas que hacían más ejercicio (como caminar 150 minutos por semana) tenían un riesgo de morir aproximadamente un 28% más bajo en comparación con los que hacían menos ejercicio.
Estar sentado 6 horas o más al día durante el tiempo libre se relacionó con un aumento del 36% en el riesgo de morir, en comparación con estar sentado menos de 3 horas al día, halló el estudio.
"Creo que esto se aplica a otras cosas además del cáncer de colon, porque lo que describen es la mortalidad por todas las causas, no solo la mortalidad por el cáncer de colon", comentó el Dr. David Bernstein, gastroenterólogo y jefe de la división de hepatología del Hospital de la Universidad de North Shore, en Manhasset, Nueva York.
"Refuerzan que el ejercicio y la actividad física se asocian con un menor riesgo de muerte, y es mejor para uno que simplemente estar sentado y no hacer nada", aseguró. "El cuerpo se hizo para moverse".
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