Las mujeres mayores que toman ciertos tipos de medicamentos para combatir la presión arterial alta pueden tener mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama, según un estudio realizado en el Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson (EEUU), dirigidos por el Dr. Christopher Li. El estudio, publicado en la revista JAMA Internal Medicine, es el primero en observar que el uso a largo plazo de una clase de fármacos antihipertensivos, bloqueantes de los canales de calcio, están asociados con el riesgo de cáncer de mama.
Los antihipertensivos son unos de los medicamentos más prescritos en el mundo. A pesar de su uso generalizado y a menudo a largo plazo de estos fármacos, no ha habido estudios y pruebas que los vinculen con un mayo riesgo de cáncer de mama. «Debido a que la hipertensión es una enfermedad crónica, la mayoría de las personas con presión arterial alta usan medicamentos antihipertensivos de forma crónica y con frecuencia permanecen con el mismo régimen durante largos periodos de tiempo», señala el Dr. Li.
«Su posible asociación con el cáncer más común en las mujeres es un importante problema clínico y de salud pública, especialmente con el aumento de la disponibilidad de opciones alternativas para manejar la hipertensión», dijo el Dr. Li. Además de los bloqueantes de los canales de calcio, hay otras familias de fármacos antihipertensivos.
«Cada medicamento tiene diferentes beneficios potenciales, así como efectos secundarios -destaca-. La elección de qué régimen se le da a un paciente depende de su tolerancia a medicamentos, otras condiciones y si su hipertensión puede ser manejada por un solo fármaco o requiere una combinación de drogas».
El propósito del estudio de Hutchinson era evaluar la relación entre las principales clases de fármacos antihipertensivos y el riesgo de los dos tipos más comunes de cáncer de mama en EEUU: los carcinomas ductales invasivos, que representan aproximadamente el 70% de todos los cánceres de mama, y carcinomas lobulares invasivos, que suponen aproximadamente el 20%.
El hallazgo clave del estudio fue que las mujeres que consumen estos medicamentos desde hace más de 10 años tienen un riesgo de aproximadamente de 2,5 veces mayor de padecer cáncer lobular o ductal invasivo en comparación con aquellas que nunca los han tomado y con aquellas que toman otras formas de antihipertensivos. Además, el estudio encontró que el uso de otras clases de fármacos antihipertensivos, incluyendo diuréticos, bloqueadores beta y bloqueadores de los receptores de angiotensina, no se asociaban con un mayor riesgo de cáncer de mama, incluso cuando se usa a largo plazo.
El estudio incluyó a 1.763 mujeres de 55 a 74 años, de las cuales, 880 tenían cáncer ductal invasivo, 1.027 cáncer lobular invasivo y 856 eran controles. A través de una serie de preguntas estructuradas, los investigadores recopilaron datos detallados sobre el uso de fármacos antihipertensivos, incluyendo las fechas de inicio y fin de uso, nombres de medicamentos, dosis, vía de administración, el patrón de uso y la indicación.
Los bloqueadores de los canales de calcio funcionan mediante la regulación de la entrada de calcio en las células musculares, disminuyendo la resistencia arterial y la demanda de oxígeno del músculo cardiaco. Hay algunas hipótesis de que estos medicamentos pueden aumentar el riesgo de cáncer, ya que inhiben la muerte celular programada, o apoptosis, pero la evidencia es insuficiente.
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