Hace pocos días una densa y fétida nube tóxica, afectó a los barrios porteños de Puerto Madero, Retiro, San Telmo y Recoleta.
La misma fue provocada por la combustión de un contenedor que contenía un pesticida, Thiodicarb, que es una sustancia que puede producir reacciones de autocombustión y explotar por exposición a altas temperaturas, que parece ser el mecanismo por el que se produjo la explosión.
El mencionado accidente se produjo en el puerto de Buenos Aires y por su magnitud generó pánico, trastornos en el tránsito y causó preocupación entre la población, lo que dio origen a reiteradas consultas médicas por parte de los afectados, además de las efectuadas por diversos medios radiofónicos y gráficos para interiorizarse de las causas y efectos del accidente.
Recibimos numerosos pedidos de consulta, dada mi especialización en Alergia e Inmunología, mi especial interés en las enfermedades respiratorias alérgicas, sobre todo las relacionadas con procesos asmáticos y con la alergia nasal. Tambien por mi especialización en Administración Hospitalaria, disciplina en la que las Enfermedades Catastróficas son un capítulo importante, además de haber publicado varios artículos sobre el Medio Ambiente y el daño potencial producido por las Papeleras instaladas en el Uruguay en 2003.
El pesticida en cuestión, Thiodicarb, está prohibido en Europa desde 2010 y está en período de evaluación para evitar su comercialización en USA. El Laboratorio que lo produce, suspendió su venta por el grado de toxicidad que implica su utilización. En un insecticida soluble en agua que en caso de incendio genera sulfuro de metilo e isocianato, que fue la sustancia responsable de la tragedia de Bophal, (India) ocurrido en 1984 en una fábrica de pesticidas en la que murieron alrededor de 19.000 personas tras el escape tóxico.
Desde el punto de vista médico, el cuadro que presentaron los pacientes afectados estuvo constituído por síntomas de alergia nasal, con prurito y estornudos, cefaleas, mareos, náuseas, irritación ocular y conjuntivitis, además de accesos de asma con broncoespasmos, ahogos y falta de aire, afecciones que afectan en particular a niños, lactantes y adultos mayores.
Por tales motivos fueron atendidas más de 200 personas en diversos hospitales de la ciudad de Buenos Aires.
Contaminantes Tóxicos
También denominados Xenobióticos; son aquellas sustancias que producen efectos tóxicos sobre los seres vivientes, ya sean seres humanos o animales y además producen importantes cambios en el Medio Ambiente. Se debe mencionar en particular a los metales pesados, plaguicidas, hidrocarburos y radiaciones nucleares.
El riesgo radica en su persistencia y posible acumulación y en su capacidad para formar asociaciones químicas complejas, de toxicidad creciente.
La toxicidad que producen puede ser aguda o crónica. La aguda da origen a cuadros generales caracterizados por cefaleas, mareos, náuseas, conjuntivitis e irritación ocular, mientras que la toxicidad crónica da origen a diversos tipos de cáncer, tumores, úlceras e irritaciones cutáneas prolongadas. Ambas están fuertemente influídas por factores externos como la dieta, edad y sexo de los afectados, además de sus condiciones clínicas generales y genéticas.
CLASIFICACION DE LOS CONTAMINANTES
Se pueden clasificar:
1. Por su origen. Desechos urbanos, industriales, de explotaciones mineras o agrícolas. Los desechos industriales: gran diversidad de compuestos, con muy variadas aplicaciones: plastificantes y aislantes: solventes, formaldehido, furanos y dioxinas.(como las fabricas de papel) 2. Por sus aplicaciones: tabaco, conservantes, plaguicidas, plastificantes, aditivos, toxinas bacterianas, medicamentos, productos de usos doméstico, industrial y agrícola.
3. Por su acción biológica: mutagénicos, carcinogénicos, teratogénicos, etc: fármacos: antibióticos,antineoplásicos, (citostáticos)y plaguicidas.
4. Tóxicos de acción local: caústicos, corrosivos, ácidos, lejias, solventes, alquitranes.
(sustancias que destruyen células de la piel, mucosas y árbol respiratorio. Producen dermatitis, bronquitis, conjuntivitis, quemaduras y reacciones alérgicas en forma local.
5. Tóxicos de acción sistémica: aditivos, conservantes, plaguicidas.
6. Por su persistencia: biodegradables, persistentes o bioacumulativos.
7. Contaminantes odoríferos (oloroso): alcanfor, almizcle, mentol, éter.
8. De naturaleza biológica: bacterias, virus, hongos, residuos urbanos, fecales.
9. Insecticidas. Tóxicos para insectos, ácaros, funguicidas, herbicidas, repelentes.
10. Por su naturaleza química: Organoclorados u fosforados. (Son insecticidas, herbicidas, fungicidas.DDT.) Aldrin, Dieldrin, Endrin.Lindano, Malation, Paration.Carbamatos.(como el caso que nos ocupa del Thiodicarb).
11.Por su toxicidad: supertóxicos, moderadamente tóxicos, no tóxicos.
12.Por su persistencia en el Medio Ambiente.Muy persistentes: organoclorados Moderadamente persistentes: urea. No persistentes: organofosforados, carbamatos.
13. Gases nerviosos: Gas Sarin ( se utiliza en la industria bélica) 14. Contaminantes inorgánicos: ácidos, alcalis, amoníaco, metales pesados:
manganeso, cobalto, zinc, hierro, cadmio, cromo, mercurio (Hg).
15. Contaminantes atmosféricos: Oxido nitroso, hidrocarburos no saturados y aromáticos, que provocan lluvia ácida, radicales libres, agentes oxidantes y ozono.
16. Contaminantes de naturaleza orgánica y de origen industrial:
Organoclorados: bifenilos y dioxinas y furanos.( como las que producen la industria papelera).
Bifenilos policlorados (PCBS)
Son hasta 150 sustancias diferentes que se utilizan en transformadores eléctricos, condensadores industriales, Motores eléctricos, Electromagnetos y reguladores de tensión.Cables eléctricos. Electrodomésticos viejos, de desecho (televisores, heladeras, equipos de aire acondicionado, computadoras Plaguicidas, agroquímicos.
Materiales de construcción: asfaltos.
El plástico clorado, PVC o Vinilo. Es el plástico con el que se fabrican desde tubos industriales hasta bolsas de residuos (la mayoría tóxicos). Produce millones de toneladas de dioxinas, que son sustancias cancerígenas y explosivas.
CARACTERÍSTICAS TOXICOLÓGICAS
De los 250 compuestos descriptos a los que nos hemos referido, 19 tienen un grado de toxicidad tan elevado que se los considera los contaminantes más peligrosos diseñados por el hombre.
De los 250 compuestos descriptos a los que nos hemos referido, 19 tienen un grado de toxicidad tan elevado que se los considera los contaminantes más peligrosos diseñados por el hombre.
La dioxina es 50.000 veces más tóxica que el cianuro y puede provocar la muerte de una persona adulta con una dosis ínfima, según lo establecido por la OMS. (Organización Mundial de la Salud)
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